Probablemente como la mayoría de los descubrimientos, el azar tuvo un papel protagonista en la aparición de la cerveza. Quizá, en algún momento de la historia alguien se dejó un trozo de pan de cebada a la intemperie, la humedad y los microorganismos del ambiente provocaron su fermentación dando lugar a dicho elixir.
La primera referencia histórica de la cerveza se encuentra en el 4000aC, en las tierras de los Sumerios entre los grandes rios Tigris y Eufrates. La «receta» (muy distinta a la que conocemos hoy en día, ya que añadían a la cebada, dátiles, miel, frutos…) pasó a los Babilonios, grandes consumidores de cerveza. Incluso se mencionaba en el «Código Hammurabi» (1692 a.C) donde se exponían las leyes que regían Mesopotamia en época del rey Hammurabi. Una de las leyes de dicho código, regulaba el consumo de cerveza y estipulaba los precios para que no existiera ningún abuso por parte de los comerciantes y taberneros, teniendo penas de «hoguera» y de «ser arrojados al agua» a los infractores.
De Mesopotamia el consumo de «cerveza» se extendió a Egipto, donde era considerada más que una simple bebida. La cerveza era incluso una «moneda de pago». Y de ahí poco a poco se fue extendiendo al resto de la cuenca mediterránea.
From Mesopotamia de beer intake was extended to Egypt, where it was considered more than a simple drink. Beer was used as a «trade money». Later, beer was spread in the whole Mediterranean sea.
En Grecia y Roma, la cerveza era considerada una bebida «plebeya». La bebida por excelencia en estas culturas era el vino. Sin embargo, la cerveza fue la bebida preferida de los pueblos bárbaros del norte de Europa. En el medievo, los frailes se dedicaron a elaborar cervezas de gran calidad.
España había sido un país consumidor principalmente de vino. El consumo de cerveza se inició a raíz de la subida al trono de Carlos I de España y V de Alemania, en el S. XVI, quién trajo consigo a uno de los mejores maestros cerveceros de Alemania y fundó en el Monasterio de Yuste la primera fábrica de cerveza española.
Y a través del colonialismo, la producción y el consumo, la cerveza se extendió a todo el mundo.
