Un grupo de investigadores de la brasileña Universidad Estatal de Sao Paulo (Unesp) desarrolló un aguardiente de licor de naranja a partir de los residuos de las industrias de jugo de naranja y de cerveza.
La nueva bebida fue producto de diez años de investigaciones y experimentos en el Centro de Estudios de la Cachaza de la Unesp coordinados por el químico Joao Bosco Faria, informó el martes Ciencia Hoje, el portal de noticias de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia.
El licor de naranja es producido a partir de bagazo de naranja y de levadura, residuos de la industria brasileña que produce jugo de naranja y cerveza, que ganan un nuevo valor agregado y un destino diferente a su depósito en locales inadecuados.
«Son dos industrias nacionales con gran volumen de producción. El aprovechamiento de esos residuos es ventajoso desde el punto de vista económico y ambiental», aseguró Faria.
La receta de la nueva bebida, mantenida en secreto, ya fue patentada por la Unesp, y sus responsables consideran que, una vez licenciada, permitirá el lanzamiento del aguardiente de naranja en unos tres años.
La bebida tiene como base el licor de naranja que es extraído del bagazo de la fruta no aprovechado por los fabricantes de jugo.
Este licor es almacenado en tanques metálicos y fermentado con levaduras recicladas de la industria cervecera. La levadura es el microorganismo que transforma el azúcar en alcohol.
Para la destilación de la bebida son utilizados toneles de roble que ayudan a envejecer el licor y en los que el aguardiente es mantenido por períodos de entre dos y tres años.
«El producto envejecido gana más cuerpo y una textura diferenciada, pues la madera retiene algunas substancias del destilado y libera otras de su estructura, lo que favorece la formación de los compuestos que le dan sabor a la bebida», indicó el investigador.
«Si pudiésemos aprovechar todo el volumen de residuos de las industrias de jugo de naranja y de cerveza de Brasil podríamos casi que doblar la producción nacional de aguardiente, que es de 1.300 millones de litros anuales», agregó.
La bebida resultante fue sometida a pruebas de degustación durante los últimos dos años que demostraron que puede tener una gran aceptación en el mercado.
