Mientras las ventas y la producción de cerveza en España bajaron un 2% en 2012, hasta los 32,2 Mhl y los 33 Mhl, respectivamente, el sector encuentra su vía de crecimiento en el exterior. De ese modo, las exportaciones aumentaron un 25% en el último año hasta los 1,2 M hl, alcanzando un crecimiento acumulado del 81% desde 2009, datos del Informe Socioeconómico del sector de la cerveza en 2012 presentado por Cerveceros de España y el Ministerio de Agricultura. Este incremento confirma el dinamismo del sector y su apuesta por la internacionalización. Presente ya en más de 100 países de los cinco continentes, la cerveza española tiene en Guinea Ecuatorial, Portugal y Australia sus principales destinos.
Volviendo a España, el consumo de cerveza fue de 47,5 l per cápita, un 1,5% menos que en 2011. Ni siquiera circunstancias favorables, como la Eurocopa de fútbol y el aumento del turismo extranjero, contribuyeron a reactivarlo. Esta tendencia a la baja se manifiesta en mayor medida en los establecimientos hosteleros, donde las ocasiones de consumo se redujeron un 4,5% frente al incremento del 3,5% en el hogar. Por cada litro que pasa del canal hostelero al hogar el Estado pierde más de 3 céntimos en concepto de recaudación por IVA, según un estudio de PricewaterhouseCoopers (PwC).
Si bien, bares y restaurantes se mantienen como el lugar preferido de los españoles para disfrutar de la cerveza, estos locales acumulan un descenso del consumo del 21% en los últimos seis años. Un indicativo de la realidad de un sector, el hostelero, cuya facturación sufrió en 2012 la peor caída (6,2%) de los últimos cinco años, según la Federación Española de Hostelería (FEHR). En sintonía con lo anterior, en 2012 las ventas del sector cervecero a la hostelería se redujeron en un 3,6% frente al mantenimiento que tuvo lugar en 2011.
