Una vez que te metes en el mundo cervecero es realmente sorprendente todo lo que puedes aprender. Hace poco conocí las cervezas trapenses y me entraron ganas de investigar un poco más porque tienen una historia bien curiosa.
¿Qué es eso de trapense?
La cerveza trapense es la elaborada en los monasterios de la orden de la Trapa, y que además, debe cumplir una serie de normas bastante estrictas. En el mundo hay alrededor de 170 monasterios trapenses pero sólo 10 pueden usar este nombre para sus cervezas. 6 de ellos se encuentran en Bélgica, 2 en Holanda, 1 en Austria y 1 en Estados Unidos. Estos monasterios se rigen por la regla de San Benito ‘Ora et labora’ y elaboran productos para su propio consumo o para beneficio social. Existe una asociación, la Asociación Internacional Trapense que es la que otorga el distintivo oficial a los monasterios que la elaboran. Está asociación se creó porque el nombre de trapense estaba siendo utilizado de forma fraudulenta por otras cervezas que no tenían que ver ni de lejos con un monasterio.
La Asociación Internacional Trapense está formada por los propios monasterios trapenses, que elaboran este tipo de productos. No solo la cerveza puede ser trapense, también el queso, los licores, la mermelada, la miel… Cualquier cosa fabricada dentro de una de estas abadías. Pero para poder recibir el distintivo oficial de cerveza trapense esta debe cumplir 3 requisitos:
- La cerveza tiene que elaborarse dentro de una abadía trapense, por los propios monjes o bajo su supervisión.
- La cervecería debe depender del monasterio y el negocio debe estar incluido en el proyecto monástico.
- Una parte de los beneficios debe destinarse a la subsistencia de los monjes y al mantenimiento de la Abadía. El resto se destina a obras caritativas.
La asociación vigila de cerca el cumplimiento de estas normas y por eso hay tan pocos monasterios autorizados. Es curioso que la creación de la mayoría de las trapenses haya sido para el autoconsumo de la abadía.Incluso algunos monasterios tienen su propio bar, algo a lo que no estamos acostumbrados en España.
Las elegidas
Hay que tener claro que la palabra trapense solo se refiere a las condiciones de elaboración pero no al tipo de cerveza, por lo que cada monasterio elabora una diferente, o incluso varias. Las 10 marcas de trapenses son: Achel, Chimay, Engelszell Gregorius, La Trappe, Orval,Rochefort, Spencer, Westvleteren, Westmalle y Zundert.
Quizás la que más te suene sea Chimay, del monasterio Notre-Dame de Scourmont en Bélgica. Comenzaron con la fabricación de cerveza en 1862 y elaboran 3 tipos diferentes: la roja, la triple y la azul. Es bastante fácil de conseguir y la puedes encontrar en cualquier tienda especializada.
La cerveza Achel tiene una peculiaridad y es que la abadía que la elabora,Nuestra Señora de Saint-Benoit, tiene sus edificios y parte de la finca en territorio belga y el resto en territorio holandés. Aunque la cerveza se considera belga podríamos decir que tiene doble nacionalidad. Estas cervezas empezaron a fabricarse en 1852 para consumo casi exclusivo de la comunidad. Hoy en día son bastante difíciles de conseguir, ya que su distribución es muy limitada, por ejemplo las Achel 5 rubia y negra se venden exclusivamente en el bar del monasterio.
Un caso más especial es el de la trapense Westvleteren. Esta cerveza, de la que hay 3 tipos diferentes, se elabora en el monasterio de Sint Sixtus Westlvleteren, en Bélgica. Algunos expertos la consideran la mejor cerveza del mundo, aunque solo pueden decirlo unos pocos afortunados, ya que este monasterio es el único que no introduce sus productos en el mercado comercial. Si quieres comprar sus cervezas debes pedir cita previa por teléfono y acudir el día y la hora que ellos te digan a la puerta del monasterio para recogerla.
La misma persona solo puede comprar una vez cada 60 días y únicamente te venderán una caja de cervezas cada vez, con el compromiso de que sean para ti y no las vendas a nadie más. Excepcionalmente en 2012, se comercializó una edición limitada de la Westvleteren para sufragar los gastos de reparación del monasterio, que se encontraba en muy malas condiciones.
Ya sea de las más exclusivas o simplemente una de las 11 trapenses que hay en el mundo, puedes estar seguro que estas cervezas reflejan en su sabor la sabiduría y tradición de estas antiguas abadías. ¿Has probado alguna de ellas?
Autor: Alicia Diaz (para Saborean.do)
