Más allá de ser la bebida más vendida a lo largo y ancho del país, la cerveza es un arte, de acuerdo a los consumidores y por eso la bebida artesanal gana terreno.
Esa es la premisa con la que un puñado de jóvenes emprendedores han coincidido en una aventura empresarial que en el caso más antiguo ya completa siete años: Hacer cerveza artesanal en una parte del globo con todas las condiciones adversas para ello.
En efecto, aquí no tenemos estaciones, y por ende tampoco cebada, lúpulo o levaduras, las tres materias primas que, junto con el agua, son esenciales para la fabricación de la bebida. Y a eso habría que sumar el monopolio de las cervezas agrias en Colombia: El 99 por ciento del mercado es controlado por Bavaria, según un informe reciente de la firma mundial de mercado Euromonitor Internacional, señaló El Tiempo.
Pero, a pesar de todo, ahí están. Y las cifras hablan de un mercado creciente que no para de florecer. Según datos del sector, el volumen de negocio de la cerveza artesanal crece entre un 30 y un 40 por ciento cada año. En el 2011 se vendieron tres millones de botellas, mientras que en el 2012 fueron 4 millones.
A la hora de pedir una versión hecha en casa, el número de marcas supera ya tres decenas y las alternativas, el medio centenar. Un mundo tan vasto como el de los vinos o el de los quesos. Desde Bogotá Beer Company (BBC) –la cervecería pequeña más grande de la capital – hasta marcas que inicialmente se consiguen por Facebook o en sitios muy específicos como Estatua Rota o Chelarte marcan la pauta.
El informe Euromonitor refleja bien lo que se ve cada vez más en pubs y restaurantes. «Crece una generación de empresarios que desarrollan el mercado con sus cervezas artesanales, creando una nueva cultura cervecera». Jorge López, bloguero y crítico cervecero (su sitio manzapivo.com es uno de los más leídos en América Latina), dice que la cerveza artesanal que se está haciendo en Colombia es de altísima calidad y una experiencia sensorial a la altura de la que podría tenerse en países como Holanda o Argentina.
