La marca de alta gama representará a la Argentina en el World Beer Cup, el certamen que reúne a las cervezas más calificadas del mundo.

Otro Mundo Brewing Company, la cerveza argentina premium fue convocada, por segunda vez consecutiva, a ser parte de la World Beer Cup 2010 donde competirá contra las mejores cervezas del mundo. El certamen contará con un jurado compuesto por los más prestigiosos profesionales a escala internacional.

Las tres variedades de Otro Mundo -Strong Red Ale, Nut Brown Ale y Golden Ale- representarán el mejor sabor de la cerveza super premium argentina en el encuentro internacional de mayor relevancia del año que se llevará a cabo los días 6 y 7 de abril de 2010 en Chicago, Illinois y el 10 de abril se realizará la Gala de Premiación de la Copa Mundial.

Otro Mundo Brewing Company participará de la feria “Cuisine & Vins Expo 2008″ junto con destacadas personalidades de la industria alimenticia y las firmas más relevantes del país, todos ellos reunidos en un ambiente soñado y repleto de actividades.

Este evento, posee una importante convocatoria entre el público consumidor de productos de alta calidad que allí se exhiben. Durante su desarrollo, las visitantes podrán saborear las bebidas más exquisitas y refinadas, acompañados por degustaciones de variados productos gourmet.

Al caer el sol, el elegante lounge de Otro Mundo será la cita obligatoria para una noche de relax diferente. Sentados cómodamente, los participantes, podrán maridar alta gastronomía, arte y buena música, con la sofisticación y el elegante sabor de las cervezas “Otro Mundo”.

Acerca de Otro Mundo Brewing Company

Otro Mundo Brewing Company es la primera cervecería boutique orientada al desarrollo de productos de alta gama de Argentina. Elabora sus bebidas en la antigua planta de la cervecería San Carlos, establecida en el año 1884. Ésta es la única planta de capitales nacionales que queda en el país y está ubicada en la pequeña localidad de San Carlos Sud, provincia de Santa Fe.

La empresa, que ya cumplió dos años el mercado, es llevada adelante por un grupo de entrepreneurs liderado por Pablo Fazio (CEO) y Marcelo Cerdán (Maestro Cervecero y responsable de la producción), ambos fundadores de la compañía.

Otro Mundo Brewing Company emprende su viaje hacia la copa mundial de cervezas, a desarrollarse en oportunidad de la “Craft Brewers Conference” en San Diego, California.

La misma tendrá lugar este 17, 18 y 19 de abril, coronando sus actividades con la gala de entrega de premios. Este evento se organiza cada dos años y reúne a los más calificados profesionales en un panel de jueces, con el objetivo de premiar a los mejores tres exponentes de cada una de las 91 categorías, con las medallas de oro plata y bronce, respectivamente.

Del Mundial participarán unas 645 cerveceras de todo el planeta, que han presentado más de 2000 productos.

“El espíritu de estas verdaderas olimpíadas cerveceras, desarrolladas cada dos años, es celebrar el arte y la ciencia de la elaboración de cerveza, y acercar un reconocimiento a los mejores exponentes del progreso y el desarrollo de la industria”, explicaron los organizadores.

Otro Mundo competirá en la categoría Strong Ale, con su “Strong Red Ale”. “Se trata de una cerveza de color cobre y 7,5% de alcohol, se caracteriza por una compleja y armoniosa variedad de aromas y sabores. Posee un fuerte carácter a malta con tonos acaramelados debido al blend de maltas especiales utilizado. Resaltan los matices frutales impartidos por la cepa de levadura de fermentación alta de origen británico, acompañado de una cálida sensación en boca, debido a su alto contenido alcohólico”, explicó Marcelo Cerdán, maestro cervecero de la empresa.

“Los consumidores están descubriendo una mayor variedad, tanto de productos tradicionales como de nuevos estilos. Estilos belgas en Japón, altbiers en Estados Unidos, Pale Ales en Alemania y cervezas Bocks en Brasil son sólo algunos de los interesantes ejemplos del desarrollo y el dinamismo que está adquiriendo el cambiante mercado internacional. La calidad y diversidad de cervezas disponible en mundo prueba que la excelencia no conoce fronteras. Vamos a aprender; para nosotros participar ya nos convierte en ganadores.” concluyó Pablo Fazio, presidente de Otro Mundo Brewing Company

Acerca de Otro Mundo Brewing Company

Otro Mundo Brewing Company es la primera cervecería boutique orientada al desarrollo de productos de alta gama de Argentina. Elabora sus bebidas en la antigua planta de la cervecería San Carlos, establecida en el año 1884. Ésta es la única planta de capitales nacionales que queda en el país y está ubicada en la pequeña localidad de San Carlos Sud, provincia de Santa Fe.

La empresa, que cumplió su segundo año en el mercado y ya está exportando a los Estados Unidos y a Uruguay, es llevada adelante por un grupo de emprendedores liderado por Pablo Fazio (CEO) y Marcelo Cerdán (Maestro Cervecero y responsable de la producción), ambos fundadores de la compañía.

Otro Mundo Brewing Company representará a Argentina en la copa mundial de cervezas, a desarrollarse en abril de este año en oportunidad de la “Craft Brewers Conference” en San Diego, California. Este evento se desarrolla cada dos años y reúne a los más calificados profesionales en un panel de jueces, con el objetivo de premiar a los mejores tres exponentes de cada una de las 91 categorías, con las medallas de oro plata y bronce, respectivamente.

Del Mundial participarán unas 645 cerveceras de todo el planeta, que han presentado más de 2000 productos.

“El espíritu de estas verdaderas olimpíadas cerveceras, desarrolladas cada dos años, es celebrar el arte y la ciencia de la elaboración de cerveza, y acercar un reconocimiento a los mejores exponentes del progreso y el desarrollo de la industria”, explicaron los organizadores.

Otro Mundo competirá en la categoría Strong Ale, con su “Strong Red Ale”. “Se trata de una cerveza de color cobre y 7,5% de alcohol, se caracteriza por una compleja y armoniosa variedad de aromas y sabores. Posee un fuerte carácter a malta con tonos acaramelados debido al blend de maltas especiales utilizado. Resaltan los matices frutales impartidos por la cepa de levadura de fermentación alta de origen británico, acompañado de una cálida sensación en boca, debido a su alto contenido alcohólico”, explicó Marcelo Cerdán, maestro cervecero de la empresa.

“Los consumidores están descubriendo una mayor variedad, tanto de productos tradicionales como de nuevos estilos. Estilos belgas en Japón, altbiers en Estados Unidos, Pale Ales en Alemania y cervezas Bocks en Brasil son sólo algunos de los interesantes ejemplos del desarrollo y el dinamismo que está adquiriendo el cambiante mercado internacional. La calidad y diversidad de cervezas disponible en mundo prueba que la excelencia no conoce fronteras. Vamos a aprender; para nosotros participar ya nos convierte en ganadores.” concluyó Pablo Fazio, presidente de Otro Mundo Brewing Company

Acerca de Otro Mundo Brewing Company

Otro Mundo Brewing Company es la primera cervecería boutique orientada al desarrollo de productos de alta gama de Argentina. Elabora sus bebidas en la antigua planta de la cervecería San Carlos, establecida en el año 1884. Ésta es la única planta de capitales nacionales que queda en el país y está ubicada en la pequeña localidad de San Carlos Sud, provincia de Santa Fe.

La empresa, que cumplió su segundo año en el mercado y ya está exportando a los Estados Unidos y a Uruguay, es llevada adelante por un grupo de emprendedores liderado por Pablo Fazio (CEO) y Marcelo Cerdán (Maestro Cervecero y responsable de la producción), ambos fundadores de la compañía.

El primer envío está en camino, con destino a los principales centros urbanos de ese país, principalmente Montevideo y Punta del Este.

Estará disponibles, en bares, restaurantes, hoteles, tiendas especializadas y las principales cadenas de supermercados. Serán presentadas las variedades Red Ale, Golden Ale, Nut Brown Ale; todas en cajas de 12 unidades de 500 ml.

“Nos sentimos orgullosos de presentar Otro Mundo en nuestro mercado; probablemente se trate de una de las cervezas de mayor calidad que se elaboren en Latinoamérica, al nivel de las mejores el mundo”, destacó el responsable de la empresa, Aníbal Sardi.

“Es realmente un sueño estar presentándonos tan rápidamente en este mercado, tan querido para el público argentino. Esperemos que el hecho de poder brindar con una de nuestras cervezas sea un pequeño motivo para recordar la unión histórica de argentinos y uruguayos. Como nos justa decir a los rioplatenses… Cruzamos el charco!”, concluyó Pablo Fazio, presidente de Otro Mundo Brewing Company.

Otro Mundo Brewing Company es la primera cervecería boutique orientada al desarrollo de productos de alta gama de Argentina. Elabora sus bebidas en la antigua planta de la cervecería San Carlos, establecida en el año 1884. Ésta es la única planta de capitales nacionales que queda en el país y está ubicada en la pequeña localidad de San Carlos Sud, provincia de Santa Fe.

La empresa, que cercana a cumplir su segundo año en el mercado, es llevada adelante por un grupo de entrepreneurs liderado por Pablo Fazio (CEO) y Marcelo Cerdán (Maestro Cervecero y responsable de la producción), ambos fundadores de la compañía.

Montrade es una pujante importadora de productos súper premium, cervezas, vinos y otros productos, incluyendo dentro de su cartera cervezas regionales de la calidad de Eisenbahn de Brasil y ahora Otro Mundo de Argentina . Dicha cartera, en consistente crecimiento, está incorporando nuevos productos, siempre signados por su notable calidad.

“La Nut” ya está en poder de los distribuidores de OMBC y puede ser encontrada en los puntos de venta de on premise.

Al dia de hoy, supermercados libertad ya la tiene en góndola y el resto está en proceso, seguramente demorará entre 10 y 20 días a lo sumo.

“Después de un año y medio de muchísimo trabajo y sacrificio, Otro Mundo nos da una nueva alegría. Estamos presentando nuestro nuevo producto, Otro Mundo “Nut Brown Ale”. Completamos de esta manera nuestro portfolio básico”. Comentó Pablo Fazio, CEO & Founder de la compañia.

Notas de interés:

Cerveza de alta complejidad elaborada 100% con productos naturales de primera calidad y especialmente seleccionados.

Maestro Cervecero: Marcelo Cerdán

Blend de maltas: El blend de maltas está compuesto por un 70% de malta tipo Pilsen, 20% de malta tipo Munich, ambas originadas a partir de cebada cultivada en el sur de la Provincia de Buenos Aires. El 10% restante corresponde a maltas especiales caramelizadas y tostadas la renombrada maltería Weyermann, de la zona de Bamberg, Alemania.

Blend de lúpulos: Lúpulo de amargor Hallertau Magnum de la región de Hallertau, Alemania, y lúpulo aromático East Kent Golding de origen inglés.

Cepa de levadura: Cepa tradicional británica de fermentación alta

Período óptimo de consumo: entre el 1er y 6to mes luego de su envasado

Notas de degustación: Cerveza de color marrón profundo. Posee notas de chocolate amargo y a cereal tostado, producto de la presencia de maltas oscuras, acompañadas de tonos acaramelados intensos y frutas secas que le dan el carácter “nut”. Se caracteriza por un amargor medio, cuya percepción se eleva producto de las maltas tostadas.

Temperatura óptima de consumo: 6 ºC

Maridajes: Cerveza ideal para acompañar tablas de ahumados y carnes rojas cocinadas en salsas fuertes.

¿Cuántas anécdotas se esconden detrás de un emprendimiento cervecero? ¿Cuánto de certezas y sobresaltos puede albergar un sueño? ¿Con qué instrumento se mide el tezón del empresario que decide a ir por todo aún cuando nadie le asegura nada? ¿Cuánto vale una idea? ¿Qué extraña energía se pone en juego para que dos hombres se asocien y plasmen un proyecto? ¿Cuánto cuesta ser distinto? ¿Cómo se evita la masificación? ¿Cómo es eso de perseguir utopías? Las preguntas se suceden, algunas de las respuestas las podemos encontrar en la experiencia vivida por Pablo Fazio y Marcelo Cerdán, CEO y maestro cervecero, respectivamente, de Otro Mundo, la cerveza que vino a sacudir el mercado argentino.

MundoCerveza: ¿Cómo surgió Otro Mundo?

Pablo Fazio: Tengo este bar (Van Koning, Baez 325. Las Cañitas) desde hace 5 años. En la crisis del 2002 empecé a notar que iba a tener un problema porque conocía el público de este bar y si me quedaba sin cervezas, no iba a tener nada diferente que ofrecerles. Para venir a tomar Quilmes o Heineken van al bar de la esquina de la casa.
Entonces empecé a investigar adonde estaban los tipos que hacían cerveza artesanal. Fui a visitar el fenómeno de los cerveceros, estuve en Tandil, en Santa Clara del Mar, Bariloche, y cuando volví tenía una sensación agridulce.
Me encontré con un montón de gente que tiene muy buena voluntad, son emprendedores y ojalá les vaya muy bien, pero no era lo que yo estaba buscando. Yo necesitaba otra cosa desde todo punto de vista. Desde la publicidad que hacían, las condiciones en que entregaban el producto, que no era lo que yo esperaba. Hasta ese momento yo era sólo un opinador de la cerveza, un consumidor con un poco más de experiencia que otros por haber tenido otro bar y haber probado cervezas diferentes. Sólo podía decir me gusta o no me gusta, me gusta la botella o la etiqueta, o no.
Me metí en internet y descubrí un curso que daban en San Martín, y me anoté. No porque quisiera hacer cerveza. Yo soy licenciado en Ciencias Políticas, ex funcionario, trabajé en una multinacional hasta agosto.
No tenía la fantasía de ponerme a fabricar cerveza. Ahí lo conocí a Marcelo Cerdán. Mucho después me lo volví a encontrar y le presenté el proyecto. Originalmente yo quería hacer una especie de venta de cervezas especiales seleccionadas. Ir al interior del país, comprarles y venderlas acá. El mercado está completamente virgen en eso.

MC: Y Cerdán era la persona indicada.

PF: Cerdán me dijo que no se podía, que hacía falta mucha plata, me puso todos los peros. Y yo le dije que no se hiciera problema por la plata, que me dijera qué hacía falta y yo me encargaba de conseguirlo. Cuando tengo una idea, no paro hasta hacerla.
Empezamos a trabajar y se generó esa mística que permite que dos personas decidan hacer algo juntos, no puedo darte realmente cuáles fueron las razones.

Después de hacer muchas cuentas dijimos: si hay que montar una cervecería para hacer esto, no tiene sentido. Para hacer lo que yo quería había que tener una embotelladora, una pasteurizadora, no dos tachos en el fondo de casa. Un día, de casualidad, estábamos en una reunión y había un tipo ahí dando vuelta que estaba con el tema de los vinos, y él me sugirió ir a ver a Jorge Luna en Santa Fe, el dueño de Cervecería San Carlos. Una tarde caímos en la estancia de Luna y hablamos del proyecto.
El dijo: lo vamos a hacer, pero no te quiero poner fechas. Tenemos la planta alquilada y no nos están pagando. Hay algunos problemas, juicios -la planta había pasado a manos de Bieckert, luego comprada por Quilmes-. Esta es la única cervecería que no está en manos de las multinacionales, es la única argentina. Yo lo ayudé con el tema del juicio que mantenía, y después de dos años la recuperamos. Eso fue en junio de 2004. Mientras tanto yo seguí trabajando en el proyecto y se nos ocurrían nombres que eran ridículos, y otros que no. Anotábamos y seguíamos adelante. Hubo momentos en que quería mandar todo al carajo.

MC: ¿Y la razón del nombre?

PF: Es más un concepto que una marca. Yo todo el tiempo decía que le quería mostrar a la gente que hay otro mundo de la cerveza, que la cerveza no es eso que están acostumbrados a tomar. Que en Argentina los monstruos de la cerveza son todo lo mismo, lo único que hacen es diluirlo más o diluirlo menos. Acá la cerveza no compite por el sabor o el producto, la batalla está planteada en el campo de la publicidad. Y a mí eso me parece horroroso. Hay otro mundo en cervezas, hay mucha más variedad que en el vino. Se lo propuse a Marcelo, me metí en la web de las marcas y no estaba registrada. Y la registramos.
Cuando entramos a la planta de San Carlos, era Vietnam. No se podía empezar porque estaba rota una cosa, desmantelada la otra, era un caos. Tardamos seis meses para empezar a producir.

MC: ¿Qué acuerdo firmaron con San Carlos?

PF: Tenemos un acuerdo con la prioridad para la compra de la planta y un arreglo de exclusividad para la producción de este tipo de cervezas. Ellos son nuestros proveedores y elaboran bajo licencia nuestra. Ellos son el establecimiento productor y por la reglamentación argentina el que hace la inscripción del producto es el establecimiento. Los titulares de la marca somos nosotros.

MC: ¿San Carlos elabora otras cervezas?

PF: Esa fábrica sigue produciendo la cerveza San Carlos, que la exporta a Uruguay. El problema de San Carlos es que están peleando en un mercado adonde tienen pocas posibilidades de ganar. La cerveza como fenómeno regional desapareció, y como fenómeno regional en Santa Fe, tenés a Santa Fe. Yo no estoy dispuesto a dar la pelea por ganar ese mercado, porque es mucho volumen, mucha inversión publicitaria para recuperar cierta participación, y el mercado ese es muy difícil de luchar. La planta es muy grande, abastecía en su momento el 7 por ciento del mercado argentino, es enorme. Tiene una pasteurizadora más grande que este bar, la línea de llenado ocupa una cuadra. La oportunidad de esa planta es que a nosotros nos vaya bien y se pueda reconvertir para fabricar cervezas especiales.

MC: ¿Cuánta cantidad producen?

PF: La mínima unidad de producción que tenemos son 400 hectolitros, que fue lo que hicimos para este primer cocimiento. Nuestro objetivo en el primer año es hacer un cocimiento mensual. Yo no hubiera elegido esa cantidad para arrancar porque necesitó mucho capital de trabajo y me obliga a tener un stock que tengo que rotar porque es un producto perecedero. Pero somos muy optimistas. En lo comercial teníamos claro que no vamos a armar una distribuidora y le íbamos a dar el negocio a otros. Y lo está haciendo Wine Company, en Capital Federal, y son muy optimistas. Para supermercados tenemos otra distribuidora y para exportación necesitás agentes de exportación que sepan del negocio.

MC: ¿Ustedes alquilan la planta de San Carlos?

PF: Pagamos un precio por litro envasado. La elaboración la hacemos toda nosotros. Las materias primas íntegramente son nuestras. Compramos la malta, hacemos la receta… Toda la supervisión del proceso productivo la hace Marcelo de punta a punta. Además es el director de operaciones, todo lo que es distribución y logística -sacar la mercadería de la planta y traerla para acá-, luego pasa a manos de nuestro otro socio, Lucas Alvarez, que es el director comercial y tiene experiencia en el tema.

MC: ¿Por qué decidieron hacer una cerveza roja? Ya rompen el esquema desde el color.

PF: Tiene que ver con el concepto. La gente piensa que la cerveza es rubia o es negra. Bueno, nosotros vamos a mostrarle que puede haber cerveza roja. Ibamos a hacer una cerveza con menos volumen alcohólico, pero decidimos diferenciarnos: todas tienen 4,5, nosotros le pusimos el doble. Todo es una cuestión de fe, la marca es una arbitrariedad. Me contacté con 50 cristalerías del mundo y traje envases de China, Polonia, Inglaterra, Francia, Estados Unidos, Hungría… Y cuando las tuve todas encima elegía esa.

MC: ¿Por qué 500 centímetros cúbicos?

PF: Para diferenciarnos. Todos hacen 330 o porrón, yo voy a hacer medio litro. Fue así.

MC: ¿Qué porcentaje se embotella y cuánto es destinado para ser tirada?

PF: El diez por ciento, aproximadamente, va para ser tirada. Básicamente porque no estamos en condiciones de tener muchos puntos de venta tirada con infraestructura propia. Tenemos que ir buscando los clientes, que por la rotación justifiquen que hagamos la inversión de poner una choppera. Pero lo vamos a ir haciendo. Todo junto no se puede.

MC: ¿Dónde se puede conseguir Otro Mundo?

PF: Hoy si vas al Sheraton podés tomar Otro Mundo, si vas al Hotel Faena, también, en el Central, Once, Diamante el Druid Inn. Tenemos cien puntos de venta en Capital Federal. No le ponemos fuerza a venderla en lugares que no nos interesan. Nuestra apuesta es crecer ahí. El producto tiene que estar en estos lugares porque es de primera, y así lo dicen los especialistas, no sólo yo. Nos escribe gente diciendo: ustedes van a enseñarles a los argentinos a tomar cerveza. Así dan ganas de ponerle el pecho a todo esto.

MC: ¿Cómo piensan seguir?

PF: Vamos a mantener este estilo siempre. Estamos atrasados dos meses en el plan. Pensábamos largar en agosto y salimos en octubre. En verano queríamos lanzar una Summer Golden Ale, que es una rubia de 4,5 grados, con tonos cítricos, media estacional. También para hacer honor a la tradición estacional que hay en el mundo. Todas las cervecerías tienen una cerveza de verano. Y cuando llegara el otoño ibamos a hacer una Tripel Honey, que tiene 12 grados y es medio rubia, con una adición de miel, especial para el frío. Yo me muero por hacer una cerveza de trigo, pero es muy difícil porque hay que tomarla muy fresca. Se debe consumir en 15 días y el período ópitmo de consumo es muy cercano al de elaboración. Con lo cual tenés que tener muy aceitados los canales de distribución.

MC: ¿Cómo se manejan con los insumos? ¿Tienen asegurado el abastecimiento?

PF: Le compramos la malta base a Cargill en Bahía Blanca, las maltas especiales las traemos de Alemania y el lúpulo de Inglaterra. Conociéndolo a Marcelo, antes de cambiar una receta, se toma el avión a Inglaterra y la trae en un bolso. Estoy despreocupado de eso. Ante un escenario de crecimiento, yo voy a crecer. Si hay que pedir más plata, pediremos. Nunca le voy a poner el pie en la cabeza del crecimiento de la empresa.

MC: ¿Y en el rubro comunicación?

PF: Tenemos una campaña en la vía pública y la cobertura por televisión en Fashion TV y Much Music. También estaremos en MTV.

Anécdota Paren las rotativas…la tapa no tapa.

Estaba todo listo. El lanzamiento de
Otro Mundo era un hecho. Los nervios del comienzo, de años de investigación, reuniones y trabajo ya eran parte del pasado. Sólo faltaba apretar un boton de la línea de embotellado y la cerveza soñada ya comenzaba el viaje hacia miles de consumidores.
Llegó la hora. Pasaron las primeras botellas, los corazones dejaron de latir para galopar. Hasta que de pronto, esos mismo corazones se paralizaron. A alguien se le ocurrió mirar cómo quedaban las botellas de medio litro tapadas. Así fue cuando surgió lo inesperado: las tapas quedaban torcidas, el proceso de embotellado era deficiente.

Momento de incertidumbre. Miradas de desolación, desesperación, desconcierto. Comienzo de un camino de búsqueda de respuestas. No fue ese el día en la que se logró detectar el inconveniente, ni al día siguiente ni al otro día. Pasaron alrededor de veinte larguísimos días en los que la tapita de la discordia pasó por análisis de todo tipo: entendidos y no tanto, ingenieros, consultas a “gurues”…
La solución no aparecía, la cerveza estaba hace tiempo elaborada, la desesperación era ama y señora.
Pero llegó el día en el que un genio, un iluminado o simplemente alguien observador detectó que en realidad el problema no era la tapa sino la botella, ya que el labio del pico, donde debía encastrar la tapa era más grueso que lo habitual. Eureka!!!!

El final de la película de “terror”: las tapitas con el logo impreso quedaron para otra ocasión y fueron reemplazadas por otras de “emergencia” color blanco hechas con una vieja fabricadora de las botellitas de chocolatada cindor.

Cuesta creer que hace poco más de diez años Marcelo Guido Cerdán , licenciado en Ciencias Biológicas -con orientación en biotecnología y biología molecular-, hoy maestro cervecero y un referente en el sector que componen las cervecerías artesanales, solía restringir su consumo a Quilmes y alguna que otra marca industrial propia del mercado nacional. ¿Cómo y por qué fue que cambió su vida hasta convertirse en uno de los hombres que más sabe de la materia en Argentina? Pase y vea.
“Siempre tuve pasión por los procesos fermentativos, procesos biológicos adonde hay un microorganismo que está involucrado y produce la transformación de algo.

¿Por qué la cerveza y no el vino?
Por como se fueron dando las cosas. En 1993, cuando me recibí, me fui seis meses a Alemania a hacer una pasantía laboral. La salida allá era meterse en los pubs después del horario de trabajo. Ahí tomé por primera vez una Guiness en un pub irlandés, en un ambiente increíble, con una banda que tocaba rock irlandés y con una cerveza cremosa, con esa espuma que parecía un capuchino. Después probé una cerveza que era turbia, y me dije esto es riquísimo. Era una cerveza de trigo y se bebía en los típicos vasos de litro”.

Ahí comenzó todo.
Cuando volví a la Argentina empecé a investigar un poco sobre el tema, mientras hacía mi tesis de doctorado. Mi director de tesis, que retornaba de Estados Unidos, me comentó todo el movimiento artesanal que estaba surgiendo allá, lo que ellos llaman la Craft Brewing Industry -Industria cervecera artesanal-, y me contó que una vez había comprado un kit y hecho cerveza con algunos compañeros de laboratorio. Fue ahí que traje mis primeros equipos, importados. Después ya me tomé el tema más seriamente. Yo estaba buscando una actividad para cuando terminara el doctorado y tenía dos alternativas: irme a hacer un postdoctorado en el exterior o generar algún negocio acá. Los pocos ahorrros que tenía por una beca del Conicet los invertí para hacer un viaje por Estados Unidos, ya que si bien la cultura cervecera más importante está en Europa, el movimiento cervecero artesanal se dio mayormente en Estados Unidos.

¿Era un modelo posible para Argentina?
A principios de los 80 ellos estuvieron como Argentina hace algunos años, es decir que tenían cervezas industriales masivas -muy poca variedad-, y eso tuvo una explosión, obviamente en otro contexto de país, con otra idiosincracia, lo que hizo que en 20 años el número de cervecerías trepara de 50 a 1.800. Estados Unidos era el ejemplo a seguir. Generaron estilos propios y cambiaron la mentalidad del consumidor, que no dejó de tomar las industriales, pero empezó a ver en las artesanales algo diferente.

¿Qué hicieron para crecer tanto?
Allá se trabajó en forma coordinada, en seguida apareció un instituto muy serio, el Institute of Brewing, aparecieron referentes de la industria y se montaron congresos nacionales. Obviamente había una disponibilidad de dinero diferente a la nuestra y eso cambia mucho. Pero lo que yo rescato más de los norteamericanos es la capacidad para trabajar en conjunto. Acá, si soy dueño de lo mío, no comparto. Eso fue lo que marcaron en Argentina las primeras cervecerías que aparecieron. Ellos tenían la receta mágica y se cerraron. La visita de un cervecero casero era vista como la de un tipo que nos estaba invadiendo. Y eso fue negativo. La formación de la gente que se inicia en esta actividad fue muy similar a la de los que empezaron en Estados Unidos. Sin embargo allá a partir de esa gente se generaron muchos expertos, y acá muy pocos. Se respeta mucho más el tema de la capacitación, hubo institutos serios que brindaron cursos, congresos adonde uno intercambia información y aprende.

¿Los institutos, en EE.UU., son fomentados desde el Estado?
No siempre, hay algunos privados también, como el Siebel Institute de Chicago. Pero lo importante es que estos institutos no sólo forman microcerveceros, sino que además trabajan con la industria grande. La cerveza es una sola, eso está muy claro. La diferencia entre una industrial y una artesanal está dada en el tipo de público al que le llega y en que una se genera con un volumen muy grande, lo que permite bajar mucho los costos -tiene un alto nivel de automatización-, pero nada más. Es lógico que la formación sea la misma.

¿Cómo es el financiamiento?
Esa es una diferencia muy grande. Allá los créditos aparecían. Es un país previsible. Acá veo como contradictorio el tema de los microemprendimientos con la cerveza. Si uno va a buscar un crédito para un microemprendimiento, el monto normalmente es de 10.000 o 15.000 pesos, y con esa plata es prácticamente imposible generar un emprendimiento cervecero importante. El norteamericano, cuando quiere armar algo en el sector, lo primero que tiene en la cabeza es el plan de negocios. Entonces pide un asesor financiero y contable, un asesor legal, otro en habilitaciones, y a partir de eso empieza a generar su negocio. Acá pensamos al revés, decimos yo largo y después veo. Nadie se pone a hacer cuentas para ver cuántos litros de cerveza tiene que vender para no perder plata. El 80 por ciento empieza por debajo de ese punto de equilibrio. Entonces son imposibles de levantar y se termina subsidiando con trabajo. Es decir, yo cobro menos, empiezo a cortar pasos y todo va en detrimento de la calidad.

¿Cómo se hace para atrapar al consumidor argentino?
Hay mucho para trabajar, la evolución es muy lenta. El consumidor acepta la cerveza artesanal, pero es cada vez más difícil, siempre tiene un pero. En muchos lugares el producto está muy bastardeado y los grandes, entre los micro, tratan de evitar el nombre artesanal. Porque hay algunos con un alto nivel de inversión y un producto muy decente que están compitiendo con aquel que embotella en la cocina, sin ningún permiso, y sale a vender cerveza artesanal. Y como todavía el consumidor no conoce tanto, muchas veces lo toma creyendo que es algo distinto, cuando en realidad por ahí es un producto de pésima calidad. El término artesanal puede ser un salvoconducto para justificar algunos errores de procedimiento. Por ejemplo la cerveza turbia. Dicen: Bueno, es turbia porque es artesanal. Y eso es un error.

¿Quién tendría que regular esto?
Es complicado, creo que el mismo mercado debe regular. Quizás una desventaja es que nosotros tenemos una cultura cervecera menos desarrollada que en Estados Unidos, adonde se consume más. Y tenemos las famosas marcas bandera, muy ligadas al país, como Quilmes. Recuerdo que la primera vez que traje unos kits, en la aduana me preguntaron para que era. Y el empleado, como enojado, me dijo: “Nada mejor que la Quilmes”. Eso te marca una forma de ver las cosas de mucha gente. La Quilmes es nuestra, hasta la etiqueta lleva nuestra bandera. Eso en Estados Unidos no existía tanto.

¿Cómo se trabaja la responsabilidad desde la docencia?
Uno trata de poner el acento en el tipo de producto a producir. Pero la cerveza tiene una desventaja, que termina siendo una ventaja: la cerveza no mata a nadie. Eso hace que no haya ningún tipo de control o autocontrol. De última, muchos cerveceros piensan, total no mato a nadie. Y eso es tremendo. Tiene que ver mucho con la responsabilidad propia, pero es díficil que se autoregule. Eso se va a acomodar sólo con mayor capacitación de los productores y los consumidores. Es lo que dije antes, primero largamos, después aprendemos a hacer cerveza y después armamos el negocio. Acá el tema es largar.

¿Dónde se forman los maestros de las cervecerías industriales?
Acá no hay institutos de capacitación. Nosotros desde CATIF (Centro de Asistencia Tecnológica a la Industria de la Fermentación) en algún momento nos acercamos a las grandes cerveceras y ellos no lo vieron con buenos ojos. Normalmente utilizan alguna escuela del exterior, que puede estar en Alemania o España. Tampoco hubo una idea de ellos para formar algo. En nuestro país hay tres grupos cerveceros -Isenbeck, CCU y Quilmes- y una consolidación extrema del mercado. Y con los problemas de incompatibilidades que tienen entre los grupos es prácticamente imposible pensar en un instituto que capacite gente para los tres y que se encuentren todos en una misma aula.

¿Cuándo una cerveza es realmente artesanal?
Considero que es artesanal todo aquello en lo que el hombre tiene una responsabilidad directa sobre el producto. Es el maestro cervecero el propio control de calidad de esa cerveza. El prueba su cerveza y sabe qué defecto tiene y qué debe corregir; opera el equipo, abre válvulas… Eso se hace en todas las microcervecerías. Creo también que debe ser un producto que se consuma fresco, que no es lo mismo que frío. Es decir, que tenga poca agresión al salir de la cervecería, que salga sin pasteurizar -algo que altera mucho el producto-, pero que haya medios y mecanismos para que esa cerveza llegue bien al consumidor. Y ese fue un éxito de las microcervecerías en Estados Unidos, ya que han trabajado mucho con los distribuidores, y ellos saben que no es lo mismo manejar un producto industrial que uno artesanal. Otro tema es que acá los artesanales pequeños ven una microcervecería que tenga todo bien armado y ya lo consideran industrial. Y eso es tremendo. En nuestro país es muy clara la división. Yo trato de poner todo lo precario dentro de lo artesanal, aunque no debiera ser así. Entonces habría producción artesanal -con 300 hectolitros por año-, microcervecerías -con un volúmen de producción mayor, de 1.000 o 2.000 hectolitros por año- e industriales, pero acá ya damos un salto enorme, porque ellos producen 5 millones por año. Para mí lo artesanal debería abarcar a todos los que producen, como en Estados Unidos, hasta 15.000 hectolitros anuales, y en Argentina no hay ninguna que fabrique tanto.

¿Sirven las exposiciones, como el Buenos Aires Beer Festival?
En realidad, termina siendo un presupuesto. Si uno quiere hacer un muestreo, pasa eso. Llegar ahí ya es caro. Las cervecerías de la Patagonia casi no tuvieron acceso porque es muy difícil que les cierren los números para estar. Hay muchos gastos de alquiler y todo suma. Es una inversión en marketing y con suerte uno sale hecho. Sirve para el público de Buenos Aires, porque si yo vengo del sur no voy a trabajar para diez o veinte personas y ver si después van a la Patagonia en las vacaciones. Hoy por hoy no sirve mucho desde ese punto de vista.

El sector de la cerveza artesanal, repleto de emprendedores, tiene por delante todo un campo en el cual queda mucho por hacer. Organización, planificación, capacitación y trabajo duro son los puntales que hicieron que en otros países los mismos proyectos pudieran ser exitosos. Vale la pena copiar el ejemplo.